時差ぼけはなぜ起こるのでしょうか。
2つ以上のタイムゾーン（時間帯）を短時間のうちに移動すると、人間の睡眠サイクルは狂ってしまいます。
体内時計は出発地点の時間のままなのに、到着した場所ではまったく違う時間となっているので、脳が混乱してしまい、すぐには現地時間に適応できません。
この状態が「時差ぼけ」で、急性の睡眠障害のひとつなのです。
また、人間の臓器にも独自の時計があります。
そのそれぞれの体内時計が乱れると、不安定なバイオリズムとなり睡眠のペースが狂ってしまいます。
そのため、食欲不振になったり、胃腸の調子が悪くなるなど、さまざまな症状が出てきます。
まず現地では、夜に寝付けなくなります。
ひどいときは、朝まで一睡もできない場合もあります。
眠れたとしても、サイクルは乱れているので、朝までグッスリと熟睡できません。昼間も集中力がなく、効率が悪くなります。
体の不調に悩まされることもあります。
飛行機でタイムゾーン（時間帯）を多く横断するほど、時差ぼけの症状はひどくなります。
また、太陽の動きとは逆の、東の方向へ飛んだときに、時差ぼけがひどくなり、回復するのにも時間がかかります。
ちなみに、日本からオーストラリアなどは、タイムゾーンをまたがないので、時差ぼけにはなりません。
子供は比較的うまく時差に順応できるようですが、年齢が上がるにつれて、時差ぼけはひどくなります。
また、日常的に運動している人や、健康で規則正しい生活を心がけている人、普段からよく眠れる人は、時差ぼけになりにくいです。
さらに、仕事などで緊張して出かけるのに比べて、楽しんで遊びに出かける方が、時差ぼけの程度が比較的軽くになるようです。
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